Hvad er ædelmetal?

Ædelmetaller er en gruppe af metaller, der er kendt for deres høje modstandsdygtighed over for korrosion. Det betyder, at de ikke ruster, misfarves eller nedbrydes let, selv når de udsættes for vand, sved eller kemikalier. Det er netop denne egenskab, der gør dem særligt velegnede til smykker og andre genstande, der skal holde sig pæne over lang tid.

De mest kendte ædelmetaller er guld (Au), sølv (Ag), platin (Pt) og palladium (Pd). Især guld, sølv og platin er blandt de mest anvendte materialer i smykkeproduktion. Fælles for dem er, at de kun i meget begrænset grad reagerer med andre stoffer, hvilket betyder, at de bevarer deres overflade og glans bedre end mange andre metaller.

Hvad er almindelig metaller?

Almindelige metaller, også kaldet uædle metaller, er metaller der reagerer lettere med deres omgivelser. Når de udsættes for ilt og fugt, kan de med tiden anløbe, misfarves eller ruste. Denne proces kaldes oxidation og er en naturlig kemisk reaktion, hvor metallet ændrer overflade.

Derudover findes almindelige metaller sjældent i ren form i naturen. De er ofte bundet i mineraler og skal derfor gennem en mere omfattende proces for at blive udvundet og forarbejdet til brug i fx smykker eller andre produkter.

Hvad er forskellen mellem ædle- og uædle metaller?

Forskellen mellem ædle og uædle metaller handler om deres kemiske stabilitet, deres forekomst i naturen og deres værdi.

Ædelmetaller er kendetegnet ved, at de er meget modstandsdygtige over for korrosion og oxidation. Det betyder, at de ikke i samme grad reagerer med ilt, vand eller andre påvirkninger fra omgivelserne, og derfor bevarer de deres udseende over lang tid. Uædle metaller opfører sig anderledes. De reagerer lettere med ilt og fugt, hvilket kan føre til rust, misfarvning eller anløbning. Det er en naturlig proces, hvor metallet gradvist ændrer overflade, når det udsættes for omgivelserne.

Hvis du vil læse mere om hvordan du kan forebygge oxidering og passe godt på dine smykker, kan du læse vores guide til vedligeholdelse af smykker lige her.

Guld

Guld er et af de mest formbare metaller, vi kender. Det betyder, at det er meget blødt og nemt at arbejde med – faktisk så blødt, at rent guld (24 kt) ikke er særligt velegnet til smykker. For at gøre guldet mere slidstærkt legeres det derfor med andre metaller, som fx kobber og sølv. Det er også derfor, guld findes i forskellige karat.

Karat angiver, hvor stor en andel af legeringen der er rent guld. For eksempel indeholder 18 kt guld en højere andel rent guld end 8 kt guld, som til gengæld indeholder flere andre metaller og derfor er hårdere.

Sammensætningen af legeringen har også betydning for gulds farve. Ved at tilsætte forskellige metaller kan man skabe fx hvidguld og rosaguld.

Vil du læse mere om de forskellige karat og typer af guld, kan du læse mere her.

Sølv

Sølv er et formbart og relativt blødt metal, som kan poleres til en flot, blank overflade. Den lyse farve skyldes blandt andet, at sølv har en høj evne til at reflektere lys, hvilket giver det det karakteristiske klare og skinnende udtryk.

I sin rene form er sølv dog for blødt til de fleste smykker, og derfor legeres det typisk med andre metaller for at gøre det mere slidstærkt og modstandsdygtigt over for ridser.

Den mest anvendte type sølv til smykker er sterlingsølv, som består af 925/1000 rent sølv. Det er også herfra, det velkendte 925-stempel stammer.

Der findes også andre typer sølv, som fx 830S, der indeholder 830/1000 rent sølv. Denne type er hårdere og bruges ofte til bestik og andre brugsgenstande, hvor der stilles større krav til holdbarheden.

Hvidguld

Hvidguld er ikke et ædelmetal i sig selv, men en legering baseret på guld. Det betyder, at man tager rent guld og blander det med andre metaller – typisk sølv (Ag) eller palladium (Pd) – for at ændre farven.

Mange hvidguldsmykker bliver desuden overfladebehandlet med rhodium, som giver en ekstra klar og blank finish. Denne belægning kan med tiden slides af og kræve genopfriskning, hvilket er helt normalt.

Platin

Platin er et sjældent ædelmetal. Det anslås, at platin er omkring 30 gange mere sjældent end guld. Det afspejler sig som regel også i prisen, som ofte ligger på ca. 50% højere end guld.

Selvom platin i stor udstrækning bruges industrielt, blandt andet i katalysatorer i biler, er det også et populært materiale i smykker og ure. Det skyldes blandt andet dets holdbarhed og naturligt lyse farve, som ikke rigtig ændrer sig over tid.

Platin er et tungt metal sammenlignet med mange andre ædelmetaller. Hvis man sammenligner to ens ringe – én i guld og én i platin – vil man typisk kunne mærke forskel i vægten.

Metallet kan findes i fri form i naturen, men udvindes ofte som et biprodukt fra nikkel- og kobberminer. I smykker anvendes platin ofte i en høj renhed, typisk 950/1000, hvilket vil sige, at det altså indeholder 95 % rent platin.

Har du lyst til at blive endnu klogere på smykker? Tag et kig på Guldcenter Bloggen hvor du finder svar på mange af de spørgsmål, som du måske brænder inde med.